EcoDogs sniff out Pythons Everglades

2024 Autors: Carol Cain | [email protected]. Pēdējoreiz modificēts: 2023-12-16 17:19

Viņi var atklāt reti sastopama dzīvnieka kauliņu vai paņemt trīs metru pazemes koku sēnes smaržu. Tagad EcoDogs tiek izmantoti, lai izsekotu invazīvos Birmas pythonus Floridas Evergladesā. Pītiņi, no kuriem daudzi tika izlaisti savvaļā ar bijušajiem īpašniekiem, ir izpostījuši nacionālā parka unikālo ekosistēmu. Nesenais pētījums parādīja vairāku zīdītāju sugu strauju kritumu parka daļās, kur čūskas slīd.

Pagājušā mēneša beigās Alabamas Auburnas universitāte atklāja sešu mēnešu izmēģinājuma programmas rezultātus, kuros tika izmantoti augsti kvalificēti Labradora retrīveri, lai izkaisītu masveida čūskas.

Iepazīstieties ar Snake Hunters: Jack un Ivy

Christina Romagosa, kas studē pythonus un invazīvās sugas Auburnas Universitātes Mežsaimniecības un savvaļas zinātņu skolā, saka, ka divas laboratorijas ar nosaukumu Jake un Ivy palīdzēja sagūstīt 19 čūskas, ieskaitot vienu, kas bija grūtniece ar 19 dzīvotspējīgām olām.

„Suņi var atrast čūsku, ko mēs vienkārši pārceltu,” saka Romagosa, atsaucoties uz faktu, ka cilvēkiem var būt grūti noskaidrot čūsku, kas paslēpts zem zāles vāka. “Suns mums saka, ka čūska ir tieši pie mūsu kājām - mēs stāvam uz tā.”

Projekts EcoDogs notika no septembra līdz maijam, kad tempi Dienvidfloridā bija ērtāki suņiem - un kad parasti ir grūtāk atrast čūskas, jo tās nemaz nav tik daudz kustīgas laika apstākļos.

Craig Angle, Auburnas Universitātes Veterināro sporta medicīnas programmas dzīvnieku veselības un veiktspējas asociētais direktors, Veterinārmedicīnas koledžā, pārrauga suņu veselību programmā un vada viņu trenerus.

„Ar suņiem mēs ļoti daudz kondicionējam, tāpat kā jebkurš sportists,” Angle saka. „Mēs tos vadaim, peldamies. Tas ir kā dziedātājs - viņiem jābūt labā formā un tiem ir laba plaušu kapacitāte, lai sasniegtu augstās notis. Suņiem ir jāregulē viņu elpošana, lai varētu pareizi šņaukt."

Leņķa komanda meklē kandidātus, kas ir neatkarīgi un nav viegli novirzīti - piemēram, Labs. Jake un Ivy gadījumā suņi lēnām tika iepazīstināti ar pythoniem kontrolētā vidē, lai viņi varētu iemācīties čūsku smaržu un pēc tam droši izmantot savu tehniku. Laukā suņi tiek apmācīti trauksmes apstrādātājiem, kad čūska atrodas piecu metru attālumā, kā redzams šajā videoklipā.

Konservācijas konservi

In 2010, Armijas Corp inženieru nonāca pie Auburn University, lai palīdzētu ar izplatīto čūska problēmu Everglades pēc dzirdes par skolas darbu ar suņu atklāšanas pētījumiem.

Pirms pythonu nomākšanas, EcoDogs tika izmantots, lai atrastu mērķus, kas nebija kustīgi, piemēram, scam no nenotveramiem dzīvniekiem. Ideja par konservu lietošanu saglabāšanai tika uzsākta pirms trim gadiem, kad Todd Steury, savvaļas ekoloģists Auburnas Mežsaimniecības un savvaļas zinātņu skolā, strādāja, lai savāktu datus no garo pīļu un Austrumu plankumaino skunks.

„Es vērsušos universitātes suņu atklāšanas institūtā par suņu apmācību, lai atrastu savvaļas putnu, un viņi domāja, ka es esmu nedaudz traks,” stāsta Steurijs. Bet realitāte ir tāda, ka scat var daudz pastāstīt pētniekiem par dzīvnieku, un bieži vien ir daudz vieglāk - un drošāk - atrast nekā paši radījumi.

Kopš tā laika programma EcoDogs ir guvusi vairākus veiksmes stāstus, ieskaitot projektu ar Kentuki universitāti, kurā divas laboratorijas konstatēja 221 datu paraugu no pelēko lapsu, bobcat un coyote populācijām, salīdzinot ar sešiem paraugiem, kas iegūti, izmantojot tradicionālo metodi.

Viņu spēja atklāt sēnītes, kas nogalina priežu kokus Alabamā, patiešām parāda šo deguna spēku. "Līdz šim brīdim, vienīgais veids, kā jūs zinājāt, vai kokiem bija sēne, ir, ja tu gājis mežā un redzēja, ka koki mirst," saka Steurijs. "Suņi atrada tik maz, cik četri centimetri sēnītes, trīs pēdas zem zemes."

Nākamā robeža EcoDogs

Neskatoties uz programmas panākumiem, Everglades python projekta nākotne nav droša lieta, jo komanda gaida, vai valdība finansēs nākotnes python medības Jake un Ivy.

„Mēs varam izmantot suņus, lai nomāktu [python] populāciju,” saka Romagosa. "Bet tagad mēs esam tādā brīdī, ka ir ļoti maz iespēju izskaust šo sugu no šīs dabiskās sistēmas."

Tajā pašā laikā EcoDogs palīdz pētīt melnā lāču un briežu ganu saglabāšanu Alabamā. Šovasar viņi var doties arī uz Ņujorku, lai strādātu ar universitāti, kas atrodas uz minx scat.

„Tas ir diezgan unikāls,” Angle saka par EcoDogs programmu. "Ja tam ir smarža, mēs to varam atrast."